Windows Phone 8.1 является последней версией операционной системы для Microsoft’s Windows Phone mobile, превосходящую ту, что есть на Windows Phone 8. Windows Phone 8.1 сосредоточена на тесном сходстве между платформами Windows Phone и Windows Store в единой платформе для разработчиков, которая работает с одними и теми же приложениями. Windows Phone 8.1 И Windows Store разделяют между собой одну и ту же модель приложений и их жизненный цикл, набор инструментов, общий XAML UI фреймворк и среду CLR (которая заменила собой Silverlight, использовавшийся на Windows Phone 8.0). Для пакетирования приложений Windows Phone 8.1 использует AppX вместо старого XAP пакетирования.
Windows Phone 8.1 представляет новый центр уведомлений, вместе с набором возможностей, которые могут использовать разработчики, чтобы управлять горячими уведомлениями через локальные вызовы из API или используя нажатие. Через эти API и механизмы приложение может управлять горячими уведомлениями, которые отправляются пользователям. Операции включают в себя добавку, удаление, замену и проверку на актуальность. Все классы уведомлений находятся в пространстве имён Windows.UI.Notifications.
Windows Phone 8.1 по сравнению с Windows Phone 8 поддерживает множество различных возможностей DirectX. В них входит:
Direct2D APIs DirectWrite APIs APIs компонента отображения Windows Среда для компиляции и рефлексии шейдера GPU доступ к YUV шейдерам Счётчики производительности GPU Поддержка диагностики графики Windows Phone 8.1 адаптировал управление SwapChainPanel XAML в пользу BackgroundDrawingSurfaceGrid, который раньше использовался на Windows Phone 8.
Windows Phone 8.1 предоставляет API, которые могут использоваться для создания приложений, которые сохраняют изображения и видео того что происходит на экране. Таким образом можно публиковать и делиться внутриигровым опытом с другими. Эта возможность встроена улучшением Windows.Media.Capture APIs, доступным в Windows Store apps.
Windows Phone 8.1 эмулятор добавляет поддержку для эмуляции SD карт и мульти-тача с помощью мышки, улучшенную поддержку сети для упрощения установки, настройки и доступа к ресурсам сети и снижению возникающих проблем.
Windows Phone 8.1 добавил возможность удалённого мониторинга производительности, ETW логиннга и верификации приложений. Существующие инструменты для работой с командной строкой в Windows Phone 8 - изолированный обозреватель хранилища данных (Isolated Storage Explorer), инструмент развёртки и инструмент регистрации телефона - по прежнему поддерживаются. Инструментальная панель симуляций (Simulation Dashboard) не была обновлена для Windows Phone (кодовое название “Blue”).